래퍼 제리케이(본명 김진일)가 악성 뇌종양인 교모세포종으로 투병하다 세상을 떠났다. 향년 42세.
지난 27일 유족에 따르면 제리케이는 이날 별세했다. 고인은 약 2년간 투병 생활을 이어온 것으로 전해졌다. 앞서 2024년 5월 제리케이는 자신의 SNS를 통해 뇌종양 진단 사실과 수술 소식을 직접 알리며 "조금씩이라도 나아진다면 좋겠다"라고 밝힌 바 있다.
1984년생인 제리케이는 서울대학교 언론정보학과를 졸업했으며 2001년 고등학교 동창 메익센스와 함께 랩 듀오 로퀜스로 데뷔했다. 이후 힙합 크루 소울컴퍼니의 원년 멤버로 활동하며 이름을 알렸고, 솔로 아티스트로도 독자적인 음악 세계를 구축했다.
2008년 발표한 첫 정규 앨범 '마왕'은 사회 구조와 인간 본성을 직설적인 언어로 풀어내며 강한 인상을 남겼다. 2011년에는 독립 레이블 데이즈얼라이브를 설립해 후배 아티스트들과 함께 활동 반경을 넓혔다. 이후에도 현실 비판과 페미니즘 관련 사회 문제를 정면으로 다룬 음악으로 뚜렷한 존재감을 이어갔다.
음악적 성과도 이어졌다. 정규 3집 '현실, 적'으로 한국대중음악상 최우수 랩·힙합 음반 부문 후보에 올랐으며 4집 '감정노동'의 타이틀곡 '콜센터' 역시 최우수 랩·힙합 노래 부문 후보에 이름을 올렸다. 2020년에는 평온과 회복의 메시지를 담은 정규 5집 '홈'(HOME)을 발표했다.
한편 제리케이의 빈소는 신촌세브란스병원 장례식장에 마련됐으며 발인은 오는 29일이다.