넷플릭스 오리지널 시리즈 참교육이 공개 직후 연일 화제를 모으고 있는 가운데, 극 중 소름 돋는 악역 연기를 선보인 배우 이봉준을 향한 호평이 쏟아지고 있다.
지난 5일 전 세계에 공개된 참교육은 동명의 인기 웹툰을 원작으로 한 작품이다. 선을 넘는 학생과 교사, 학부모로 인해 철저히 무너진 대한민국의 교권과 교육 현장을 지키기 위해 창설된 '교권보호국'의 통쾌하고 시원한 사이다 활약상을 그린다.
극 중 이봉준은 2년 전 나화진(김무열 분)의 약혼자를 죽인 죄로 수감 생활을 하다 출소 후 다시 학교로 돌아온 인물 조규철 역을 맡았다. 그는 에피소드 곳곳에 짧지만 서늘하게 등장하며 텐션을 끌어올리다가 극 후반부에 본격적으로 모습을 드러내며 전체 서사의 대미를 장식하는 강렬한 임팩트를 선사했다.
작품 공개 후 온라인 커뮤니티와 SNS 등에서 "양면적인 캐릭터 소화력이 대박이다", "본인의 장점을 극대화한 맞춤형 연기를 보여줬다", "소름 돋는 빌런 연기 제대로다", "드라마 보고 다른 작품들까지 찾아봤다", "뮤지컬 배우 출신이라 그런지 발성과 눈빛이 남다르다", "극 중에서는 무서운데 현실 본캐(본 캐릭터)는 완전 순둥해 보여서 더 반전이다" 등 뜨거운 반응을 보였다.
앞서 이봉준은 전작인 티빙 오리지널 시리즈 러닝메이트에서 밝고 에너지 넘치는 '인싸' 박지훈 역을 맡아 극에 활력을 불어넣으며 대중에게 확실한 눈도장을 찍은 바 있다. 전작의 쾌활한 소년에서 서늘한 악역으로 180도 완벽한 연기 변신에 성공한 그가 앞으로 보여줄 다채로운 행보에 귀추가 주목된다.
한편 2020년 뮤지컬 지저스로 데뷔해 탄탄한 내공을 쌓아온 이봉준은 매체뿐만 아니라 무대에서도 활약을 이어간다. 그는 오는 9일 개막하는 뮤지컬 매드해터를 통해 관객들과 만날 예정이다.