배우 강예원이 넷플릭스 연애 예능 솔로지옥에 출연했던 인플루언서 프리지아와의 결별에 대한 속내를 처음으로 밝혔다.
지난 2일 강예원의 유튜브 채널에는 인플루언서 권은지가 출연한 영상이 올라왔다. 권은지는 강예원을 찾아온 이유에 대해 "인플루언서들을 키워낸 분이라고 생각했다"라며 "어렸을 때부터 좋아하던 프리지아를 키워낸 장본인이라 함께하면 더 잘될 수 있을 것 같았다"라고 했다.
이에 강예원은 프리지아와의 첫 만남을 떠올렸다. 강예원은 "프리지아는 대학교 3학년 때 만났다. 당시 인스타그램 팔로워가 3만명 정도였는데, 부산 사투리를 쓰는 모습이 너무 독특하고 귀여웠다. 통통 튀는 매력이 있었다"라고 회상했다.
이후 두 사람은 5년 전속계약을 맺고 본격적으로 함께 활동을 시작했다. 강예원은 하트시그널 시즌3 미팅에도 프리지아와 박지현을 함께 데려갔지만, 당시에는 박지현만 출연하게 됐다는 비화도 공개했다. 강예원은 "분명 프리지아에게 맞는 프로그램이 나타날 거라고 생각했다"라며 꾸준히 여러 기회를 찾았다고 밝혔다. SNL 코리아 미팅 역시 그 과정 중 하나였다고. 강예원은 "프리지아가 연기에 자신 없어 했지만 도전해보자고 데려갔다. 결국 연기가 잘 안 돼 돌아왔는데, 그때 PD가 솔로지옥이라는 프로그램을 소개해줬다"라고 설명했다.
그러나 프리지아는 처음에는 솔로지옥 출연을 망설였다고 했다. 강예원은 "프리지아가 안 나가겠다고 해서 정말 많이 설득했다. 내 촉에 넷플릭스가 잘될 것 같았다"라며 "결국 출연하게 됐고, 그게 정말 크게 잘됐다"라고 말했다.
프리지아는 2021년 넷플릭스 솔로지옥에 출연하며 스타덤에 올랐지만, 이후 가품 사용 논란에 휘말리며 자숙의 시간을 가졌다. 이후 2023년 강예원이 공동 대표로 있던 회사와 결별했다.
권은지가 "프리지아와 계약이 끝나고 헤어질 때 안 섭섭했느냐"라고 묻자, 강예원은 "섭섭했다. 아쉬웠다"라고 솔직하게 답했다. 그러면서도 강예원은 "나도 배우로서 몇 년 계약하고 회사를 옮기기도 한다. 어떻게 보면 당연한 수순"이라며 담담하게 받아들였다.